En comparación con las pilas salinas (las de zinc-carbono, de Leclanché o las posteriores de cloruro de zinc), todas producen aproximadamente 1,5 voltios por celda o célula, las pilas alcalinas tienen una densidad de energía mayor y una vida útil más larga.

Las pilas alcalinas representan el 80% de las pilas vendidas en los EE.UU. En Japón, las pilas alcalinas representan el 46% de todas las ventas de baterías primarias. En Suiza las baterías alcalinas representan el 68%, en el Reino Unido el 60% y en la UE el 47% de todas las ventas de baterías, incluyendo los tipos secundarios.

Las pilas alcalinas se utilizan en muchos artículos del hogar como relojes de pared, mandos a distancia, reproductores de MP3, reproductores de CD, cámaras digitales, buscapersonas, juguetes, luces y radios, por nombrar algunos.